今天的題目是「三皈依」，這在佛法裡面是一個很重要的課題，是我們修學入門下手之處。在沒有說到三皈之前，首先我們對佛法要有正確的認識。現在世界上的佛法確實是有很多不同的形式，我們必須要把它辨別清楚。最普遍的就是大家都以為佛法是「宗教」，而我們今天也不能不承認它是宗教，其實這是變了質的佛法。換句話說，佛法原來不是宗教，但是現在確實變成宗教。另外一種，它變成了「學術」，特別是在日本某些學校、學術團體，佛法變成了哲學，這也是變了質的佛法。

公元一九二三年，民國十二年，歐陽竟無大師在南京第四中山大學（即現在的南京師範大學）做了一次很震撼的演講，題目是「佛法非宗教非哲學」，這就說明佛法不是宗教、也不是哲學；「而為今時所必需」，是現代人都必須學習的。佛法變質成為宗教與哲學，實在說這是很不幸，但是對社會所產生的負面影響還不至於太大。

近幾年來，我們看到佛法變成「邪教」。諸位如果很冷靜仔細觀察，這是對於個人、社會有害處。另外一種，佛法變成「表演作秀」的佛法，我們在現前社會裡時有所聞，這種變質太離譜、太過分。

歐陽大師雖然告訴我們，佛法是現代人必須學習的，可是佛法究竟是什麼？他沒有明白的說出來。我們很冷靜仔細去觀察，佛法是「教育」、是「教學」。從經典裡最常見的稱呼可以發現，我們稱釋迦牟尼為「本師」，我們自稱為「弟子」，唯有在教育、教學當中才有這種稱呼，這是師生的關係。「佛」是我們根本的老師。

佛法教導我們的是破迷開悟、離苦得樂。佛告訴我們，一切眾生無量的苦惱從什麼地方來？是對於自己與自己的生活環境不明瞭，於是產生了錯誤的想法、看法，這樣才帶來了許許多多的苦難。如果我們能將自己以及自己的生活環境徹底明白，真正搞清楚，我們的思想見解就正確，一切苦自然就消除，享受真正的快樂，這就是佛法教導的宗旨與教學的內容。由此可知，佛陀的教育實能給予一切眾生真正的幸福，這也是歐陽大師為什麼說出「佛法是一切眾生所必須要修學的」。

佛法的修學入門就是三皈的傳授。三皈是佛法修行的總綱領、總方向。我們學佛從哪裡學起？就是要從三皈做起。這三條一定要把它搞清楚、搞明白。這是我們這一生修學生活的總方向、總目標。第一、皈依佛，第二、皈依法，第三、皈依僧。