民國初年，天台宗祖師諦閑老法師去北京講經，道經煙臺時，同他的皈依弟子煙臺道尹伍雍所說的地獄故事(詳見倓虛老法師《影塵回憶錄》)。回憶錄說：『諦老也知道伍道尹的夫人是程某的女兒。程某在過去做過大官；此時他已死去。他夫人很信佛，還辦了不少的慈善事情。在談話之間，諦老忽然想起一段奇聞』你知道吧！諦老對伍道尹這樣問。『近來上海出一段奇聞，差不多人人都知道！』(道尹｜清朝官名)

煙臺道尹伍雍說，我還沒聽說呢，什麼奇怪事？諦老又沉思了半晌，像說閒話似的，把這一段新聞，從頭至尾的說出來。事情是這樣的：

有一位程某，是一個官宦人家，家裏很富有。程某在上海死去了。他還有一個太太，念夫心切，自從夫君死了以後，整天哭的要死要活，想要與夫君再見一面。那時候，在上海有一個法國人，會「鬼學」。能夠把新死去的鬼魂招來，與家人重新見面談話，一次要一千塊錢。程太太因為家道很富足，花一兩千塊錢，也算不了什麼！只要把夫君招來見見面，這就心滿意足了。於是請法國人到了家裏，晚間，在大客廳裏擺好壇，把電燈一熄，法國人就在裏面搯訣念咒，約有一刻鐘工夫，電燈完全又開了，但卻沒見到鬼來。洋人說：

『唉！這個人很難找！在陰間找了半天，也沒找到。後來見他在地獄裏，無論怎麼叫他？也叫不出來。』

程太太自從夫君死了以後，心裏疼的吃不下飯，巴不得趕緊把他招來見見面，談談話；那知道，出乎意料之外結果，自己的夫君不但沒來，而且洋人還說他下地獄，程太太聽到這話，不由得怒從心出，火了！『你這個洋鬼子玩藝兒，真會騙人！』程太太惱憤憤的說：『我丈夫一輩子樂善好施，蓋廟修橋，不升天，也就夠冤枉了！為什麼反而下地獄呢？你這不是故意污辱我們嗎？』

就這樣把那個洋人訓斥一頓。那位洋人，因為當時不能給程太太拿出證據來，所以也沒法子辯駁，白受了一頓氣。程太太氣不過，仍然直叨咕，洋人也實在忍不住了。『好啦，妳如不信的話，若妳另有新死的人，我可以給你找來作個證明。』

『別人我不要，只要我丈夫！』她仍是氣的要死的樣子說。

程太太有一位大兒子，剛在娼寮裏死了沒幾天，說這話時，從旁有人想起程太太的大兒媳婦，說：『大少爺不是剛死了不久嗎？既然他現在能招魂，可以借這機會，叫少奶奶花幾個錢，把大少爺的靈魂招來；一方面可以說說話，一方面還可以證明這件事。』

有人把這話告訴大少奶奶，大少奶奶恐怕程太太不樂意，打算自己花錢；所以先給程太太商量一下。程太太說；『你們的事情我不問！』洋人也在旁邊插嘴說：『要願意再作的話，我可以減價算五百元。』

大少奶奶很年輕，男人又剛死去，心裏正在很哀痛的時候，也很想把他招來見見，說說話，安慰一下自己的心。就是花上五六百塊錢，也算不了一回事。於是就把死者的生辰八字，以及死的日期開好，一切都準備好了以後，洋人重新登壇去作法。

這一次不像上次一樣，登壇不一會兒工夫，鬼就來了。來的時候，先在桌子底下哭了一頓，不久又說話。他的女人問道：『你是某人嗎？』『是！一點不錯。』『你在陰間怎麼樣？』『因為我剛死過不久，還在疏散鬼之列，未受拘禁。過幾天，恐怕一點名，就要受拘禁了。』

『唉！我在世的時候，整天花街柳巷，吃喝嫖賭，不做正經事，造下這種孽，覺得很對不起妳。現在我已經走到了這步田地，也沒辦法，除非你們能做功德，念經超度我。在我那件衣服口袋裏，還有一張支票，妳可以到銀行取出來。家裏的事，妳多費心，要好好照管孩子！』傭人到那件衣服裏找一找，果然在口袋裏有一張支票。這時候，在旁邊看的人，又把他的小孩子抱來，故意讓他問：『你是我父親吧？』『是，乖孩子！你好好聽你媽媽的話！』

這時，鬼也哭，家裏的人也哭，弄的客廳裏一片哭聲。尤其是他的女人，幾乎哭不成聲。後來她在極端悲慟之中，忽然又想起，剛才要請他老太爺的事。又問：『最初請咱們父親，為何不來？』

『聽說他已經到地獄去了。』說這話時，鬼的哭聲更大。程太太在旁邊聽著，也沉不住氣，忽然插嘴說：『你父親一輩子行好作善，重修某隱寺，修建某佛寺，捨茶捨藥，廣作布施，印送經典，他有什麼孽，還得下地獄？』她一邊說，還一邊著急的不得了。

『我問過他』，鬼對程太太說：『聽說：因為我父親原先窮困的時候，在北京做官。有一年，正值山西年歲不好，鬧饑饉；皇上派他到山西，辦賑濟，國家發了六十萬兩銀子的賑濟款，我父親違法貪污，完全入私囊了；因此餓死了成千成萬的人。』

『後來朝廷又派專使去調查，我父親行了幾萬兩銀子的賄賂，把這件事情就掩飾過去了。因此罪孽太大，所以到陰間沒有幾天，就轉到地獄裏去了。』

『你父親一輩子做的善事也不少哇！就是有罪的話，將功折罪，也不致於下地獄吧！』

『他的功固然有，究竟抵不過他的罪。有功德，將來可以上天去享福，那又是一回事。而現在所欠的這些成千上萬的人命債，還得先要來補償！』 程太太聽到這話，更加火了！

『既然作善事沒好處，我們還行善作功德幹什麼？趕快！派人到某佛寺去，把寺拆掉。把那一些僧人完全趕走！』諦老講到這裏，遂問伍道尹：『這件事在上海鬧了很多日子，差不多人人都知道。你和程某是至親，究竟他在過去有沒有這回事？』

伍道尹沈思了半天，吞吞吐吐地，怪有些不好意思的說：『他當時在北京做官的時候，正是他窮的難過，這事情不能說一定沒有，大半或者也許有，我不敢說。』

這是活生生的最近數十年間一件地獄報應故事，讀了以後真夠令人警惕！