宋朝時候，有個讀書人吳賀，他的母親謝氏深明大義，賢良淑德，教育孩子不僅嚴格，而且很有智慧。即使在吳賀成年之後，謝氏也沒有放鬆對兒子的管教。每當家裡來了客人，在兒子和客人交談的時候，謝氏常常在屏風後面，悄悄聽他們談話。

有一天，吳賀偶然當著客人的面，評論他人的不是。謝氏聽了，非常生氣。等到客人離開之後，謝氏就令吳賀跪在祖宗牌位前，嚴厲指出他輕率談論他人的過錯，並執行家法，責打吳賀一百杖。

家族中有人勸阻謝氏說：「談論他人的長短，這也是讀書人通常的毛病，不是什麼重大的過失，為什麼要這樣責打兒子呢？」

謝氏長嘆答道：「我聽說愛護女兒的人，一定選擇言行謹慎的讀書人做女婿。我只有一個兒子，希望他明白為人處世的正確道理，這樣才能迎娶到賢良的女子為妻，興旺家族。現在，他說話這樣的不謹慎，是忘記老人的教誨，哪裡能夠處世久長呢？」

謝氏說完很傷感，流著眼淚，不肯飲食。吳賀從此以後，就竭力警戒自己不再犯錯誤，終於考取進士，德行遠播。

明朝著名文學家、思想家、哲學家呂坤，說：「給人帶來亡身之禍的，言語最多。如果是為了維護正義說了應該說的話，即使招來殺身之禍，也沒有遺憾。但是在日常生活中對他人評頭論足，或通過攻擊別人的短處，詆毀和丑化他人，來發泄自己心中的憤恨，怎麼能逃得過災禍呢？吳母這樣教導孩子，可以說明白教育子女的關鍵了。就好像東漢直臣范滂的母親，范滂以清正廉潔聞名於世，後受冤而死，有這樣的兒子，做母親的哪裡會有遺恨呢？」