弘景冲齡 即能明理
一事不知 以為深恥

陶弘景，字通明，南朝齊、梁人士。弘景幼年喜好讀書、聰穎過人。四五歲時，經常以蘆荻為筆，在灰沙上學寫字。他博學多識，讀書萬卷，若有一樁事情不清楚明瞭，就深深感到是一種羞恥。

這種知恥的精神，使得他養成了嚴謹的治學態度。一天，他讀到《詩經》中的「螟蛉有子，蜾蠃負之，教誨爾子，式穀似之」幾句。螟蛉又叫稻青蟲，蜾蠃就是細腰蜂。細腰蜂不產子，於是把稻青蟲捕回來當義子餵養。弘景對這種說法不太理解，正好一個朋友也來問這件事。於是他查閱相關典籍，典籍跟《詩經》的說法都一模一樣。他心裡想：我為什麼不親自到現場去看一看呢？於是，他來到庭院裡找到一窩蜾蠃。經過多次細心地觀察，他終於發現，蜾蠃不僅有雄性的，也有雌性的，被捕回來的螟蛉不是來當「義子」的，而是作為蜾蠃幼子的「糧食」。弘景終於解開了蜾蠃捕螟蛉幼蟲作子的謎團。

弘景十歲的時候，幸得葛洪著的《神仙傳》，他看到書中關於淮南八公等神仙的故事後，便感嘆地說：「讀了這本書，便使人產生壯志凌雲的胸懷，有修仙學道的志氣。仰望青天白日，就不覺得像原來那樣遙不可及了。」於是他不分晝夜地探尋這本書中的事理，立下了修仙學道的志向。十五歲的時候作《尋山誌》一文，表達了他對隱居生活的傾慕。

弘景三十七歲時，終於得償所願，辭官退隱茅山，過著與世隔絕的生活。當時為他送行的隊伍聲勢浩大，人車擁擠，堵塞了道路。人們都說這是宋齊以來從未有過的盛事，朝廷內外都以他為榮。

梁武帝蕭衍年輕的時候與弘景私交很好。等到他做了皇帝之後，想讓弘景出來輔佐他。弘景卻畫了兩頭牛，一頭無拘無束地散漫在水草之間，另一頭戴著金籠頭，被人用繩子牽著，還用棒子驅趕著。梁武帝看了也笑起來，知道他絕不會出來作官了。每當朝廷裡有了大事，都會派人向弘景諮詢，朝廷與茅山中書信不斷，梁武帝每次得到書信之後，都要燒香拜讀，其恭敬之心可見一般。當時的人們都說陶弘景是「山中宰相」。

《禮記·中庸》說道：「好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。」好學的人，離智者也就不遠了；竭盡所能去做事的人，離仁者也就不遠了；時時刻刻把「恥」字放在心上的人，離勇者也就不遠了。可見，「恥」字，是一個人進步的推動力，知恥之後，德行學問才會與聖賢君子越來越近，不知羞恥則與禽獸無異爾。