純淨之音，是從真善美慧的人心中自然流露出來的，它能動人心弦，更能跨越所有藩籬，撫慰心靈、提升靈性。

《禮記•樂記》說：「凡音者，生於人心者也；樂者，通於倫理者也。」音，產生於內心，是美好良善的表達；樂，傳達的是道德規範、倫理守則。《樂記》中所言之音樂，並非泛指所有的聲音，而是指德音與雅樂。「樂者，動於內也；禮者，動於外也」，禮樂都是從性德發出的，當內心有所感動時屬於樂，形於外時則屬於禮。因此，發揚性德正是禮樂制度和中國文化的最大特點。

禮與樂是一種化育人心的教化方法，禮教我們修身，樂教我們修心。

數千年來，禮樂文化不僅成為中華文明最根本的核心價值，更是中國人文精神最完美的體現。

禮樂的「禮」，絕不是單純一個「禮貌」或「禮儀」所能解釋的。

《孝經》云：「禮者，敬而已矣。」禮的精神與核心要義，歸根結柢就是一個「敬」字，無敬則不成禮。曾有人想將中國的「禮」介紹給西方人，但令所有譯者苦惱的是，在西方語境中找不到任何一個與中國「禮」對應的詞彙，有將其譯為etiquette（禮儀），或譯作ceremony（儀式）、ritual（儀式），甚至譯作custom（風俗），這些都只譯出了「禮」的部分意思，而未能全面準確表述「禮」的內涵與真諦。

儒學教育家錢穆先生說：「在西方語言中沒有『禮』的同義詞。禮，是整個中國人世界裡一切習俗行為的準則，標誌著中國文化的特殊性。」

禮樂並非生硬的規範，而是包含純正敦厚的風俗、至善至美的藝術、先人智慧的典籍，學習之，能糾正我們偏頗的思想與行為。當我們的心靈被外境的塵埃所蒙蔽時，禮樂能幫助我們去除障蔽，讓心靈恢復清澈明朗，讓各自鎖閉的心相互敞開、交流，讓人重新滋生對親人之愛、朋友之親。

所以禮樂教化通行天下，能使人涵養德行、變化氣質、調和身心、體悟大道。

《禮記．祭統》說：「凡治人之道，莫急於禮；禮有五經，莫重於祭。」禮樂教化中，最重要的就是祭禮。為什麼祭禮最重要？因為它教我們孝親尊師、知恩報恩，更教我們明瞭上一代和下一代是一體的真諦。通過祭祖，能讓我們明白眾生、萬物與我們都是一體的。

《祭統》上還說道：「夫祭者，非物自外至者也，自中出生於心也。」祭祀祖先，並不是外在的人事物要求我們這麼做的，而是我們內心自然顯露的一種對祖先的誠敬、追思。所謂「誠於中而形於外」，正是因為內心真誠感念祖先的恩德，自自然然通過祭禮表達出來。所以祭祖不是迷信，也不是在求外在莊嚴肅穆的儀式，重要的是回歸真心，教我們認識孝親尊師的真實義。

現在的祭祖典禮，各地儀程不盡相同，有些差異甚大。所以需要廣參古籍，斟酌時宜，才能展現祭禮的真實義。

祭祖典禮包含多項儀節，各儀節皆有不同的功能與象徵性，其中最為人所關注的即為「禮、樂」合一。祭禮之樂曲，源於孔子所推崇的「韶樂」，樂曲八音齊全、古樸純正、典雅悠揚，充分展現出中正平和與禮的本質，也代表致祭者用最虔誠之心緬懷祖先。

韶樂，起源於五千多年前，相傳是虞舜時創造的樂舞，是一種集詩、樂、舞為一體的綜合古典藝術。後來，韶樂傳入齊國，齊國百姓根據自己地方的特點，將韶樂改變成了有自己地方特色的音樂。

孔子在齊國（今之山東省淄博市臨淄區都鎮韶院村）聽到韶樂之後，讚歎韶樂：「盡美矣，又盡善也。」可見韶樂不僅是美之聲，更是善之聲、德之聲，能怡情養性。

以港台地區舉辦的祭祖典禮為例，禮樂是採明、清制，禮生、樂生均穿漢服，祭官則穿清代禮服，樂器則為傳統的古樂器，如古箏、古琴、笙、笛、簫等。樂曲基本上是沿用北宋大成府所編撰的，共有十四首，傳到明、清時期保留了六首。

現在仍在使用的樂章有：
一、迎神《咸和之曲》；
二、奠帛初獻《寧和之曲》；
三、亞獻《安和之曲》；
四、終獻《景和之曲》；
五、撤饌《咸和之曲》；
六、送神《咸和之曲》。

儀式開始後，樂生演奏各種雅樂，並且各種禮器相呼應。整個典禮依循古禮進行，配合和雅的古樂、莊嚴的儀軌，充滿禮樂文化的人文美學。

祭祖典禮分為「預備、迎神」「祭祀」「送神、禮成」三大部分。由通贊唱「祭祀典禮開始」，接著「鼓初嚴」遍燃庭燎香燭，至「撤班」時主祭官、禮生、樂生等人依次退場，直到禮成為止，共有二十九項步驟。

整場祭祖大典隆重莊嚴，各儀式環環相扣、交映生輝、一氣呵成，再展中華傳統文化祭祀典禮的原貌。

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【預備、迎神】

一、 祭祀典禮開始：通贊唱「祭祀典禮開始」。

二、 鼓初嚴： 禮生、贊生各序立中央走道兩旁。

▲ 擔任司儀者稱為「通贊」，為祭祀典禮中引導大家行禮如儀的靈魂人物。配合通贊服務的人員稱為「引贊」。

▲鼓初嚴，「嚴」有尊重之意。

敲鐘擊鼓的作用，是為了引起參禮者對於祭祀禮儀必須誠心正意、恭敬不褻的重視，體會尊師重道及尊敬祖先文化的傳承。

三、 鼓再嚴： 由樂生敲擊晉鼓， 先擊鼓框二聲， 再用雙棰連續敲擊鼓心， 節奏由慢轉快， 由強轉弱， 接著由另一樂生重擊鏞鐘二聲結束。

四、 鼓三嚴： 由樂生敲擊晉鼓， 先擊鼓框三聲， 再用雙棰連續敲擊鼓心， 節奏由慢轉快， 由強轉弱， 接著由另一樂生重擊鏞鐘三聲結束。三通鼓後祭官始分別就位。

五、執事者各司其事：禮生、樂生及贊生以「一鼓一步」之節奏，分別移步就位。

▲鏞鐘，鏞音「庸」，特大鐘， 與晉鼓相對。祭祀典禮中， 在「鼓初嚴」、「鼓再嚴」、「鼓三嚴」的階段，分別擊一下、兩下及三下。

▲祭祀典禮上其餘各部分服務的執事人員統稱「禮生」，負責協助主祭官、陪祭官在各殿宇進行各項祭典禮儀。

▲演奏各種雅樂的人員稱為「樂生」。

六、監禮官就位：監禮官監督典禮之儀程，職責為隨時糾正禮儀進行時的謬誤。

七、陪祭官就位：陪祭官陪同主祭官祭祀，以示典禮隆重。

八、主祭官就位：主祭官先至盥洗所盥洗、進巾，之後則隨引贊引領就位。
開啟門扉，準備迎接神明祖先。

九、啟扉：開啟門扉（音「非」），準備迎接神明祖先。

▲ 引贊以略低的聲音傳唱，並陪引主祭或陪祭等獻禮人員行禮如儀。

▲主祭官至盥洗所盥洗、進巾。

▲ 開啟門扉，準備迎接神明祖

十、鳴炮： 請神明祖先鑒察及示尊崇與追思。

十一、迎神： 先擊三通鼓，再迎請神明祖先降臨。
樂奏「 咸和之曲」。在樂聲開始後， 由禮生四人提雙燈、雙爐做前導， 另由禮生二人持扇、傘隨行在後， 排列成東西兩行， 依序走出大門， 迎接神靈降臨， 這是以誠敬心情追念先祖先師的儀式。所謂敬神如神在， 迎神與至門外恭迎貴賓的性質相仿。

十二、全體行三鞠躬禮： 迎神隊伍由大門進入至走道中央時，通贊唱「全體肅立， 行鞠躬禮」， 此時全體參禮者同時行三鞠躬禮。古制為三跪九叩， 現行儀節改為三鞠躬禮。

▲ 提燈、提爐、扇、傘統稱為「儀仗」，在迎神和送神時使用，以表示威儀及肅穆的感覺。

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【祭祀】

十三、進饌： 饌（ 音「賺」）。進饌為呈獻祭品供神明祖先享用。古代祭祀， 事死如事生， 所呈現的祭品與生前享受的相同。例如：於神位前設酒、食物、玉帛（玉製禮器、絲織物）等告奠神靈。樂奏「咸和之曲」。

十四、上香：主祭官詣神位前上香致祭。

十五、行初獻禮： 主祭官詣酒所， 由酒生 注酒（或水）， 再詣神位前獻爵、奠帛（純白無瑕的帛綾或絹）， 以表達致高崇敬的心情。樂奏「寧和之曲」。
「三獻禮」為祭典的重心所在，「獻」為「獻爵」之意， 初次獻爵為初獻， 再次獻爵為亞獻， 第三次獻爵為終獻， 合稱為「三獻」， 或稱為「 三享」， 為向受祭者呈上最隆重的敬意。

十六、恭讀祭祖文： 請主祭官詣香案前， 全體肅立， 由禮生恭讀祭祖文。祭祖文內容主要為緬懷祖德、承傳聖學、祝禱福佑的文辭。

▲ 進饌：呈獻祭品供神明祖先享用。

▲上香：在香煙裊裊上升中，告知先祖先師，參與者已備虔誠恭敬之心。

▲主祭官詣酒罇所，由酒罇生注酒（或水）。

▲行獻禮

▲恭讀祭祖文

▲主祭官詣香案前飲祭酒

▲三獻禮（獻爵），為向受祭者呈上最隆重的敬意。

十七、全體行三鞠躬禮： 此時全體參禮者同時行禮。

十八、行亞獻禮： 主祭官詣酒所， 由酒生注酒，再詣神位前獻爵。樂奏「安和之曲」。

十九、行終獻禮： 主祭官詣酒所， 由酒生注酒，三詣神位前獻爵。樂奏「景和之曲」。

二十、飲福受果： 請主祭官詣香案前飲祭酒（或水）、受果（表示接受祖先的教誨， 能得到五福臨門的果報）。祭畢， 飲供神的酒及祭品， 代表願學習先師先祖的道德與教導， 所以能受神明庇佑與祝福，有繼往開來之意。

二一、撤饌：祭祀畢，執事者（禮生）撤供品。樂奏「咸和之曲」。

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【送神、禮成】

二二、送神：恭送神明、祖先。樂奏「咸和之曲」。

二三、全體行三鞠躬禮：送神隊伍至走道中央時，通贊唱「全體行三鞠躬禮」，此時全體參禮者同時行禮，恭送神靈離開。

二四、捧祝帛詣燎所：禮生捧祝帛詣燎所，將祝帛焚化。樂奏「咸和之曲」，鐘鼓齊鳴。

二五、望燎：主祭官到望燎位行注視禮，執事者焚燒祝文、絲帛。望燎是以誠敬的心情，完成獻禮的程序。

二六、復位：主祭官隨引贊復位。

二七、闔扉：關閉門扉。

二八、撤班：祭官及全體執事者依序退班。

二九、禮成：祭祖典禮至此圓滿結束。

▲全體以最虔誠的心恭送神明祖先。

▲禮生捧祝帛詣燎所。

▲燎，音「聊」，執事者以誠敬的心情焚燒祝文

《論語》說：「慎終追遠，民德歸厚矣。」祭祖促進了孝敬精神的弘揚、文化命脈的傳承、世道人心的敦厚、和諧社會的構建， 乃至世界和平的實現。所以中華傳統文化之再興，全賴以孝敬為核心的祭祖做為開端。