從初發心到如來果地,我們所祈求的是福德、智慧,這兩者都重要。但是對初學人來說,智慧比福德更重要。因為沒有智慧,不會修福,也沒有能力辨別吉凶禍福;對已經開悟的老修行人來說,福德重過智慧。
如是因、如是果、如是緣、如是報。我們這一生物質條件缺乏,過去生中沒有修財布施;沒有智慧,過去生中沒有修法布施;身體不健康,過去生中沒有修無畏布施。我們的遭遇真正因素找到了,把它消除,就能夠獲得願求當中的果報。
「慈心作善」,什麼是善?最善的無過於念佛。慈心是大慈悲心,為一切眾生念佛,不是為自己;為明心見性而念佛,決不是求人天富貴、名聞利養。為明心見性,就是為一切眾生。我們活在這個世間為一切眾生活的,死也為一切眾生死,生死都為眾生,不為自己,自己就沒有生死了,這個叫「慈心作善」。
佛的光明無所不在,我們見不到。見不到就要講求方便,佛光在哪裡?《無量壽經》經本就是,我們從這裡面去見,這是最初方便。就像點燈火一樣,先把這個燈火點燃,然後慢慢燃燒,愈燒光明愈大,愈來愈照得遠。藉著佛的光,把自己心性的光引發出來。
我們要肯定自己是凡夫,無始劫以來的煩惱習氣沒斷。在這境界裡,想自己功夫得力,只有一個方法,依教奉行。佛教我們放下,就一定要放下。要想克服自己的煩惱習氣,首先要把嗜好、貪愛捨掉,喜歡什麼東西,就要把那個喜歡東西捨掉。